Devun Walsh: interview + concours !

Tu as été l’un des premiers riders à faire partie du team DC Snowboard en 2008. Comment perçois tu l’évolution de la marque depuis que tu en fais partie ? Es tu toujours aussi content ?

Et bien au début j’étais déjà relié à DC quand ils se sont lancés sur le marché des boots de snowboard. C'était en 1998. A cette époque je ridais encore des boards Forum. En fait, c’est quand Forum s'est mis à faire des boots aussi que j’ai du quitter leur team.

Déjà en tant que skater j’adorait DC. En fait j’ai un faible pour les marques qui sont issues du milieu du skateboard. Donc lorsqu’ils m’ont demandé de rejoindre leur team et rider leurs boards j’étais super content. Et puis il faut dire que c’était plutôt un bon timing étant donné le bordel qui s’annonçait avec l’affaire Burton/Forum… Ca doit faire trois ou quatre ans que je suis dans le team, et je dois avouer que jusqu’à présent la qualité des planches s’est grandement améliorée. Je suis très heureux d’avoir pu faire partie de tout ça. Le team est dingue aussi, c’est comme une famille tu sais, ça tue.

Que penses tu du regain d’intérêt pour le backcountry, avec par exemple le contest vidéo des X Games, « Real Snow » ? Est ce que tu penses que les gens devraient être un peu plus sensibilisés sur les risques allant avec ce type de ride ?

Je trouve que toute cette exposition autour du backcountry c’est vraiment cool… pourtant… bon c’est vrai qu’en Europe les gens en font plus, mais tu sais aux Etats Unis et au Canada tu vois plus de kids à fond de parks, à moins de vivre à Whistler ou à Jackson Hole. En fait, la plupart des kids ils rident leurs villes, ou les collines autour de chez eux. Le backcountry n’est pas tant supporté que ça, donc je pense que ça pourrait être encore de mieux en mieux. Ensuite je comprends que pour tous ces gamins qui n’ont jamais fait de backcountry de leur vie, ça peut sembler peu effrayant. Ils voient ce qu’on fait et ils se disent aussi que ça à l’air cool comme truc, mais c’est évidemment très dangereux, pas vrai ? 

On a eu un paquet d’avalanches la saison passée… en fait j'ai plus d'appréhension lors des sessions moto-neige, parce que c’est avec ces trucs là que tu termines la plupart du temps dans une de ces situations de merde. Et il faut le dire les gars qui font de la moto neige sont plutôt des crétins en général, ils font de la merde et ça provoque des accidents mortels… Bref je suis plutôt content de voir toute cette exposition autour du backcountry, même si c’est vrai que les kids qui veulent en faire doivent d’abord apprendre comment bien se préparer avant de se jeter en montagne.

C’est vrai que quand tu regardes les films de snowboard on te montre surtout le fun et les tricks que tu peux plaquer en backcountry... en fait que ce soit une section park ou backcountry c’est la même chose dans les films : tu te pointes sur le spot et tu tu prends ton pied. Sauf que dans le cas du backcountry c’est complétement différent, il faut être préparé, tu dois savoir évaluer l’état de la neige, comment prévenir les avalanches, comment faire la différence entre une bonne et une mauvaise replaque…

Ouais, grave. En fait le gros truc c’est surtout d’arriver à repérer un spot où tu peux sauter en toute sécurité… c’est diamétralement opposé à ce qui se passe dans un snowpark !

C’est quoi ta journée typique de ride ?

Je me lève, j’attrape un truc à manger et je saute sur ma moto neige. Après ça, soit je remonte jusqu’à un spot que j'ai déjà repéré, ou j'essaye de débusquer une nouvelle zone où sauter. Ensuite il faut shaper et si j'ai de la chance ça ne prend pas des plombes et j'ai le temps de plaquer quelques tricks, voir même de rider un autre spot. Et si ça prend plus de temps de prévu et bien je rentre au bercail, et reviens rider le lendemain…

Peux tu nous raconter comment s’est lancé le projet de webisodes « Polar Opposites » ?

Je crois que ça a coïncidé avec le moment ou Iikka (Backstrom) et moi n’avions plus de boites de production avec qui filmer, et on s’est juste dis « tu sais quoi, pourquoi on ferait pas tout ça par nous même, en étant maîtres de nos propres images ? » Parce que le truc avec ces compagnies de productions de film c’est qu’elles prennent les images de toi, tes shots, et elles en font une part de leur côté. 

Donc j’avais envie de contrôler tout ça, même si DC récupère toutes les images après coup vu que c’est eux qui ont aidé à payer les filmeurs. Bref on voulait amener un truc différent. On a essayé d’en faire genre tous les mois… mais il y a aussi des inconvénients tu sais, genre des mecs qui matent nos trucs et direct après ils vont rider les mêmes spots. Mais c’est cool quand même, pas mal de gens sont motivés par nos podcasts. Les retours sont bons, les gens trouvent ça plutôt cool.

Est ce que tu penses que ces séries de podcasts sur internet ça a changé ta visibilité, comparé à une part classique dans un dvd ?

Ouais, c’est bien plus gros, parce qu’un dvd il faut payer pour l’avoir donc même si t’es doué pour les vendre tu en vendras peu être genre dix ou quinze mille copies ; et avec cette série online on est capable d’avoir vingt, trente voire quarante mille vues, par épisode ! C’est bien mieux pour moi.

Crois tu que se soit devenu une mode parmi les snowboarders pro de faire leur propre projet online, ou un vrai changement fondamental dans la facon de diffuser de la video de snow ? Comme JP Walker qui fait aussi un truc dans le genre avec le lancement de « Jibberish » la saison passée… 

Et bien, en ce qui me concerne il me semble que les gens sont aujourd’hui bien plus à fond de tout ce qui se passe sur le web… donc je pense que l’usage d’une copie sur dvd c’est bel et bien mort aujourd’hui. Si un mec veut télécharger un film, il le trouvera sans grandes difficultés sur internet et puis tu peux même l’avoir légalement sur iTunes ou d’autres trucs dans le style… Personnellement je suis du genre à préférer les bon vieux dvd pour pouvoir les mater sur ma télé, mais ça c’est parce que je suis pas du tout du genre accro aux ordinateurs. Mais bon je sais bien, je fais partie de la vieille génération et maintenant tous les nouveaux kids ils kiffent ça à fond, ils vont sur Facebook... Et ça c’est pas du tout mon cas.

N’étais tu pas sensé faire partie du casting de « The Art of Flight » ? Je me souviens avoir vu ton nom au moment de l’annonce de la liste des riders…

On était sensés faire un truc ensemble mais rien n’a abouti. Et j’ai fini par acheter une copie du film sur iTunes... c’est d’ailleurs le seul film que j’ai acheté depuis un moment. Mais bon tu sais j’ai filmé beaucoup avec DC pour la vidéo Must Be Nice avec tout le team. J’ai shooté pas mal de backcountry pour celle ci.

On a entendu dire que tu étais devenu un véritable bûcheron ?

Non… Bon c’est vrai qu’on a coupé cet arbre une fois, ce qui nous a fait une sale pub au passage… mais on l’a abattu pour pouvoir rider un road gap, et c’était la seule fois que j’ai joué au bûcheron. De temps en temps ça nous arrive de couper deux trois branches pour faire du feu, mais pas plus.

Bon maintenant c’est l’heure de la question rétrospective. Est ce que tu penses qu’aujourd’hui il est encore possible de révolutionner le snowboard comme ce fut le cas pour vous autres avec le team Forum ? Genre est ce que d’autres gars pourraient se pointer, et amener un truc totalement nouveau dans le jib, dans le backcountry ou autre…

Ouais, toujours, un truc doit forcement finir par arriver ! Je veux dire, tu sais ce qui était cool avec le team Forum? Et bien c’est d’abord qu’on était une bonne bande, mais aussi qu'il y ait eu tous ces films produits. A cette époque, personne ne faisait des productions avec son team, sauf dans le skate. Et les gars qui géraient Forum ils ont fait du team un phénomène marketing, avec nos visages partout; ils ont fait des films qui étaient fous à l’époque, et je trouve ça top. Après ça pas mal de marques ont changé leurs activités marketing pour copier ce succès. 

Mais pour revenir à la question, je ne sais pas si ça vaut la peine d’apporter maintenant un truc nouveau au snowboard… je veux dire, c’est sûr que quelqu’un pourrait faire quelque chose mais bon… je ne sais pas. En tout cas je suis super emballé par certains jeunes, comme Ryan Tiene. Tous ces jeunes ils défoncent, c’est cool. 

Dans 30 ans, le backcountry comme épreuve olympique, qu’en penses tu ?

Haha, peut être, c’est difficile à dire, il n’y a qu’à regarder tout ce truc autour du vidéos contest Real Snow… je suis allé à l’événement de Travis Rice, le Red Bull Supernatural, et j’ai trouvé que ce truc là c’était quand même vraiment cool. C’était dingue de pouvoir y participer, vraiment trop cool… le set up était incroyable. Bon il y avait des spots non ridés car beaucoup trop gros, mais il y a une explication pour ça. 

Travis m'a raconté qu’il avait dû s’absenter pendant deux semaines lors du montage, et lorsqu’il est revenu il était là « Mais bordel, c’est quoi ce truc que vous avez construit les gars ? Personne ne pourra se jeter sur un truc pareil ! » Et eux il lui on répondu : « bin toi non ?! » Et là il leur a balancé un truc du genre « mais ça fait 50 mètres de haut ! qui va bien pouvoir droper un truc pareil !? » Bref ces gars là étaient juste des bûcherons (des vrais, eux), ils ne faisaient même pas de snowboard donc ils ont commencé à construire des trucs complétement malades… 

Pas de repérage : nous on est descendus de chaque côté, en essayant de remonter un peu à pied, mais on n'a même pas pu toucher au gros du parcours. On devait zoomer sur des photos pour pouvoir repérer un peu le terrain et certains modules au milieu du parcours étaient tellement gros que ça devenait difficile de savoir si tu pouvais réellement les rider, où même juste repérer où plaquer… il fallait foncer tête baissée. C’était plutôt intense, super raide, et j’étais là à enchainer des putains de airs suivi de gros stops… et en bas t’avais une grosse section avec une grosse table… 

Bon maintenant quand j’y repense c’est clair que ça n'aurait pas pu être plus dope, avec toute cette super neige, ce parcours incroyable. Ouais, c’était fou. Donc quand tu vois ça tu te dis que ça semble possible de faire des compétitions de backcountry. C’est tellement cool de pouvoir monter un tel show de cette façon, mais je ne sais pas si ça marcherait pareil si le truc était reproduit pour les Jeux Olympiques. Par exemple aux J.O. à Whistler je me demande bien où ils auraient pu monter un truc pareil. Certes tu peux fermer une face, mais pendant ces Jeux il n’y avait pas de neige fraiche… bon peut être que tu peux faire un truc plus dans le genre du Freeride World Tour, que je trouve vraiment cool aussi. 

Voudrais tu adresser un message aux riders européens qui vont lire cet interview ?

Ah ouais… euh… Bonjour déjà ! Je trouve ça cool que vous autres en Europe vous ridiez plus la "vraie" montagne, parce que aux Etats Unis et au Canada les kids ils sont plus branchés park… C’est tellement dommage quand t’en vois plein dans le park alors que c’est une journée gavée de pow… il y a tellement de spots, tellement de trucs naturels à rider dans les collines, ça n’a pas de sens de rester comme ça à squatter le park ! Ça c’est vraiment un truc que j’arrive pas à comprendre.

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