Test K2 Farout 2019

Un vrai coup de chance ! Recevoir les fixations K2 Farout en test privé, ça a vraiment été la bonne nouvelle du début de l'hiver. Surtout que je cherchais à renouveler mon kit Voilé USA par quelque chose de plus léger dans l'idée de retourner au sommet du Mont Blanc au printemps. Je les ai donc associées à une splitboard Amplid Milligram achetée d'occasion pour avoir quelque chose de vraiment léger et je suis allé tester tout ça dès les premières neiges. Donc merci à Fluofun pour organiser ces tests privés et merci à K2 Snowboarding pour jouer le jeu et faire confiance aux testeurs.

Déjà, bonne surprise en ouvrant le colis envoyé par K2. Ils ont glissé un t-shirt très sympa dans la boite, probablement pour me soudoyer. Je marche à fond. Les fixations, elles, ont une sacrée gueule. L'embase et le spoiler sont d'un noir mat alors que l'arceau et les rails sont de couleur bronze. Ce mélange des couleurs se révèle très réussi et plutôt classe. Seul le spoiler dénote un peu, en plastique pur et sans le moindre pad de mousse. Pas de gel ou d'amorti sous les pieds, pas d'EVA dans les straps : on est bien sur des fixation de randonnée. Gain de poids oblige, l'ensemble est spartiate. Cela dit, les K2 Farout restent entièrement réglables (straps et inclinaison des spoilers). Il y a aussi la possibilité de déplacer les arceaux pour les ajuster au mieux aux boots et gagner en compacité côté backside. Sympa pour la pente raide.

Les K2 Farout sont donc des fixations destinées à la randonnée splitboard. Elle ont été dessinées pour se monter directement sur les pucks Voilé USA déjà présents sur votre planche. Elles vous permettent donc d'économiser le poids des lourds rails fixés sous vos fixations traditionnelles. Les K2 Farout se montrent effectivement légères, avec 780g par pied. C'est quelques dizaines de grammes de plus que leurs concurrentes de chez Plum ou Karakoram, qui sont cependant vendues plus chères (compter 150 euros de rallonge).

Pour la randonnée, les K2 Farout font appel à un système de pivot plutôt intriguant. A l'avant des fixations, on retrouve des crochets en demi-lunes tournés vers le haut. Les axes de pivots sont fixés sur chacun des skis de la splitboard. Pour lier les fixations au skis il faut donc venir les "crocheter" sur les axes en les basculant complétement vers l'avant. Une fois les crochets positionnés autour des axes, on bascule à nouveau les fixations vers l'arrière, verrouillant l'ensemble en liaison pivot.

A l'utilisation, ce système de verrouillage fonctionne plutôt bien mais demande un peu de manipulation et de doigté. Il faut penser à dégager tous les straps vers l'arrière et déverrouiller le spoiler en position marche, sans quoi les fixations ne basculent pas suffisamment vers l'avant pour permettre le clippage des crochets autour de l'axe. Parfois seul l'un des deux crochets de la fixation se verrouille, ce qui nécessite de recommencer l'opération. Une fois verrouillé, plus de soucis par contre. Le mécanisme se montre fiable et suffisamment rigide autour du pivot, notamment dans les dévers.

A la montée toujours, les K2 Farout se débrouillent très bien avec notamment la possibilité de déverrouiller le spoiler vers l'arrière pour un maximum de débattement. On peut aussi compter sur des cales de hauteurs de deux niveaux qui sont fournies avec les fixations. Celles-ci sont très similaires aux modèles Voilé USA et se montrent efficaces. S'il est toujours un peu compliqué de les sortir, il est plutôt facile de les rentrer d'un petit coup de bâton, sans se baisser. Et ça c'est toujours sympa. Moins bien, je n'ai pas réussi à éliminer un grincement sur l'une des fixations qui intervient lorsque le pied retombe à plat sur le ski. Difficile d'en localiser l'origine.

A noter qu'un mécanisme permet de verrouiller l'arrière des fixations sur les skis en mode randonnée. C'est très agréable et sécurisant lors des phases de descente qu'on rencontre parfois. Le système est basique mais fonctionnel. Il faut d'ailleurs penser à l'enclencher lors des phases de portage, sans quoi les fixations peuvent se déverrouiller des axes de pivots en battant d'avant en arrière sous les skis. J'ai eu droit à un avertissement sans frais sur le parking. Faut juste y penser.

Pour la descente, on glisse simplement les fixations par l'avant dans les pucks Voilé USA de sa splitboard. On verrouille les fixations en position à l'aide de clapets situés à l'arrière de l'embase, sous les talons. C'est finalement un peu la même opération qu'avec le système Voilé USA. Ici les rails sont directement intégrés aux fixations et les clapets arrières jouent le rôle des goupilles. L'ensemble fonctionne très bien, avec une insertion facile dans les pucks et des clapets qui assurent une bonne tension entre les deux parties de la splitboard après le verrouillage. Aucun jeu relevé nul part. Bien pensé et fonctionnel.